Metrogas arremete por fallo adverso en contienda judicial en Argentina: "Creemos que es una resolución injusta"

No solo la pandemia fue tema principal en la carta a los accionistas contenida en la memoria anual 2022 de Metrogas. La misiva abordó el fallo adverso para la compañía en el país trasandino, luego que -tras más de una década de espera-, el 4 de agosto se dictara una sentencia en primera instancia que condenó a Transportadora Gas del Norte (TGN) a pagar por perjuicios derivados de un contrato de envío de este recurso que se vio afectado por la interrupción de suministro desde Argentina, tal como informó la firma a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) el año pasado. La sentencia desfavorable, incluso, provocó movimientos en España, ya que Naturgy Energy Group -máximo accionista de la empresa de gas- postergó en ese momento la entrega de sus resultados.

Asegurando que en 2022 se vieron enfrentados a nuevos desafíos a nivel corporativo que los impulsaron a seguir trabajando con más fuerza, la presidenta del directorio de Metrogas, Carolina Junyent Sancho -sucesora de Antonio Gallart Gabás quien estuvo en el cargo desde 2015 hasta diciembre de 2022-, dijo no poder dejar de mencionar el fallo en primera instancia de los tribunales argentinos, en las causas judiciales seguidas por TGN, que se remontan a la crisis de importación del gas argentino, la que finalmente derivó en el corte total del suministro a Chile. 

"Esta resolución es un reflejo de las complejidades y riesgos que adquiere la distribuidora en la contratación de los elementos necesarios para el suministro a los clientes", comentó. Si bien Junyent indicó que este fue un fallo en primera instancia, sentenció: "Como compañía creemos que es una resolución injusta, por lo que hemos presentado la apelación correspondiente. No obstante, el fallo generó para Metrogas un efecto financiero contable relevante de US$ 250 millones de pérdidas, más costas e intereses".

Según explicó la presidenta del directorio de Metrogas, esta situación generó el riesgo de que los covenants establecidos pudieran no cumplirse a partir del reporte de los estados financieros del mes de septiembre de 2022, por lo que debieron realizar -dijo- "una negociación con los inversionistas tenedores de bonos de Metrogas, quienes aprobaron exitosamente -en todas las series vigentes de bonos- las modificaciones propuestas por la empresa, lo que nos permitió mantener en todo momento el cumplimiento de los covenants establecidos".

Un covenant es un convenio que generalmente se relaciona con los términos de un contrato de préstamo o emisión de bonos y que establece una serie de parámetros dentro de los que debe mantenerse el prestatario y que en caso de superarse pueden activar compromisos de pago.

Cambios al mercado

Otra materia que se planteó públicamente y que ha sido una constante en empresas del sector fue el ámbito legislativo, considerando los proyectos que se han presentado para modificar la normativa que rige el gas natural. Al respecto, la ejecutiva mencionó el Comité de Expertos y Expertas que fue convocado por el Ministerio de Energía en noviembre del año pasado para realizar una profunda revisión al mercado del gas natural. "El Ministerio ha mencionado que está a la espera del trabajo de este grupo de expertos para presentar reformas a este mercado", señaló. 

Junto con destacar que se realizaron de forma exitosa los procesos de negociación colectiva con los tres sindicatos de la empresa, logrando contratos colectivos a tres años de vigencia en cada uno de ellos, Junyent aseguró que como empresa han querido asumir un rol activo en cuanto a la descarbonización de la matriz energética, porque el gas natural es un elemento clave para acompañar una transición energética segura y eficiente, siendo un gran aliado para las energías renovables no convencionales. En esa línea, recalcó que "durante los últimos años hemos fomentado diversas iniciativas en el ámbito de la eficiencia energética, lo que refuerza nuestro compromiso por combatir el cambio climático".